Большинство образцов кристаллов снега наблюдается исследователями в относительно умеренных усилениях (30X-500X), однако возможности электронного микроскопа допускают приближение в 100,000X.
Образцы снега очень хрупки и воздействие света, необходимого, чтобы сфотографировать их. Используя оптические микроскопы, наблюдатели могут изменить структуры снежинок и даже расплавить их. Используемые здесь образцы заморожены до температур ниже -170 градусов по Цельсию, для чего они размещены в вакууме и наблюдаются в течение многих часов без структурных изменений. Эти фотографии показывают экстраординарную симметрию кристаллов снега даже в высоком усилении.